Helsingin rikospoliisin lyömätön kaksikko rikosylikonstaapeli Sakari Vaarala ja hänen työparinsa Helena Riihioja ovat jälleen vauhdissa. Vaaralan yksityiselämä alkaa saada uutta sisältöä ja järjestystä, ja Riihioja huomaa tuntevansa jopa mustasukkaisuutta...
Tunteet joudutaan kuitenkin työntämään syrjään, kun parivaljakko saa tutkittavakseen uuden henkirikoksen. Sairaanhoitajan kylmäverisestä murhasta epäillään psyykkisistä ongelmista kärsivää laitapuolen kulkijaa, joka tuntuu kadonneen kuin maan alle.
Kun palaset asettuvat lopulta paikoilleen, on paljastuva kuva karmeampi kuin kukaan saattoi odottaa – ja Vaarala joutuu tiukassa paikassa punnitsemaan arvojaan uudemman kerran.