S. S. Smaragden förliser till havs under tumultartade omständigheter. Bland vrakspillrorna flyter överlevare som försöker ta sig till livbåten. Kaptenen ser samtidigt sin vackra gamla båt sjunka ner till havets djup. Och det som väntar de överlevande är en lång färd mot den egentliga räddningen, för nu står de inför havets oberäkneliga nycker ...

Josef Kjellgren (1907-1948) var en svensk dramatiker och författare. Kjellgren var mest känd för sina romaner som skildrade arbetslivet, bland annat byggarbetare och sjömän. Han var även redaktör för tidskriften Kulturfront 1942-1944.