Giljotinen utvecklades inte för den franska revolutionens behov och inte heller som ett hämndens instrument. Den kom till på initiativ av lärda män vars avsikt var jämlikhet och humanitet. De tänkte på folkets välbefinnande. Det var först de enorma samhälleliga förändringarna, den fördjupade ideologin och fiendeskapet som förde fram giljotinen på ett förödande sätt. Då blev giljotinen ett fasansfullt och effektivt dödsinstrument som möjliggjorde avrättningar av stora folkmassor.

I Nordisk kriminalkrönika berättar poliser själva om sina mest uppmärksammade, omskakande, och svåra fall.