Den viljestarka Fru von Bergen på Tornsjö ordnar en rad fetser när sonen Karl Vilhelm, arvtagaren, återvänder hem. Det är på tiden att han väljer sig en hustru, anser hans mor, en hustru som ger honom stadga och gården en arvinge.

Missnöjt får modern se på hur sonen ger sitt hjärta till kuskens dotter Svea, hans forna lekkamrat. En häftig eld flammar upp, en farlig eld som vaksamma modersögon försöker avvärja. Karl Vilhelm reser bort för att glömma, men det tycks som om Svea ”glömde” fortast. När han återvänder är hon redan mor till två söner och gift med en av gårdens torpare. Hennes trolöshet drabbar honom svårt och han gifter sig snart med sin gamla erövring Ingeborg som älskar honom ömt och trofast. Men Ingeborg kan inte ge honom den son han så hett önskar, och med förfäran inser Karl Vilhelm att det fortfarande är Svea han älskar, endast henne …

Sigge Stark var Sveriges mest lästa författare. Med en rekordproduktion på över 100 romaner och otaliga noveller har hon trollbundit generationer av svenska läsare i alla åldrar. Hennes böcker kännetecknas av kärlek, förvecklingar och dramatik, men är också skildringar av människors tillvaro under flera decennier. Bakom pseudonymen Sigge Stark fanns författaren och djurälskaren Signe Björnberg (1896–1964).

Ett spel om kärlek har tidigare givits ut under titeln En ung mans väg.