Nu är det 1906. Mia ska stå på egna ben. Som barnpiga på en prästgård lär hon känna en nöd av annat slag än hon är van vid. I förtvivlan flyr hon från känslokylan och får jobb som brödskärerska på Norrköpingsutställningen. Där möter hon kärleken i den vackra uppasserskan Adas gestalt, innan hon tas om hand av Rurik, en berest gammal kypare som vill göra henne till revolutionär. Mia vill ha både bröd och rosor. Men verkligheten hinner som alltid före.

Kungens rosor är sista delen i den självbiografiska Mia-trilogin. Föregående delar heter Mor gifter sig och Kyrkbröllop.